两更时分，一支千余人的军队浩浩荡荡向山阳县奔来，为首首领年约三十岁，体格十分强壮，脸上布满了刀疤，一脸的凶悍之相，他正是东海郡悍匪苗海潮。
沂蒙山的余脉向南延伸到东海郡，在东海郡西部形成了三百多里的丘陵岗岭地带，这片岗岭地带同时也是东海郡和下邳郡的交界，苗海潮便率领一千多土匪在这里占山为王。
苗海潮一般不骚扰县城，也不胡乱杀人，最多是抢女人，抢粮食，影响不大，所以无论是下邳郡还是东海郡都对他睁只眼闭只眼，都把他视为隔壁郡的土匪。
苗海潮一直想做票大的，但一直没有机会，直到十几天前，他得到消息，山阳山城外的运河上停泊着一支运粮船队，满载着粮食，至少有几十万斤，完全没有护卫，苗海
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